Las vacaciones se acercan y muchas familias las pasan en zonas horarias diferentes, ya sea porque algunos parientes viven en países ubicados en ellas o, simplemente, porque quieren darse el gusto de visitar algún lugar. La planificación de este viaje puede ser muy emocionante, pero a la vez bastante estresante si vamos con niños pequeños, pues el jet lag en bebés puede ser un auténtico reto. El jet lag se produce cuando el reloj interno de una persona, que regula los ciclos de sueño y vigilia, no está alineado con la nueva zona horaria tras el viaje. El reloj interno de los bebés y de los niños está particularmente influenciado por la luz y sus rutinas diarias, así que puede que tengan dificultades para adaptarse a este cambio en poco tiempo.

Los síntomas del 'jet lag' en bebés y en niños

Las señales son muy claras cuando los pequeños tienen un buen hábito de sueño y, en general, duermen correctamente. Los síntomas pueden ser:

• Resistencia a conciliar el sueño por la noche.
• Madrugones.
• Insomnio.
• Somnolencia excesiva.
• Alteraciones en las siestas.
• Malestar general.
• Irritabilidad y cambios de humor.

Consejos para ayudarle a lidiar con el 'jet lag'

1. Opta por un vuelo nocturno si es posible

Así tu hijo dormirá durante el trayecto, lo que facilitará el comienzo de las vacaciones.

2. Ajusta los horarios antes en viajes de más de cuatro días

Cuando vayamos a hacer un viaje de más de cuatro días, conviene adecuar los horarios con antelación. Si es una escapada exprés, no merece la pena adaptarlos por completo; pueden seguir el habitual de su zona horaria. Pero si va a durar más de cuatro días, es conveniente acomodarlos directamente, esto es, ajustando el momento de las siestas, las comidas, el baño y el de irse a la cama. Sin embargo, si vemos que el bebé no responde bien y no se adapta fácilmente, podemos hacerlo de forma gradual, es decir, avanzando o retrasando todo el horario 15 minutos cada día. Recuerda que, si vais hacia el este, se adelanta de forma gradual, y si es en dirección oeste, se retrasa.

3. Exposición a la luz natural

[caption id="attachment_248542" align="aligncenter" width="1200"] Los paseos a la luz del día contribuirán a regular su ciclo de sueño y vigilia | Fuente: Canva[/caption] Recibir la luz natural ayuda a sincronizar nuestro reloj biológico. Así que, en el destino, expón a tu hijo a la luz del sol lo más posible. Durante la siesta y el descanso nocturno, deberíamos oscurecer la habitación todo lo que podamos para fomentar la producción de melatonina (la hormona que induce al sueño).

4. Las comidas y las siestas

Sincroniza el horario de las comidas y siestas con el de destino. Pero cuidado con las siestas, no deben ser más largas de lo normal, ya que esto hará que le cueste más dormirse por la noche.

5. No olvides el ritual de sueño relajante

[caption id="attachment_248541" align="aligncenter" width="1200"] Un bañito relajante siempre ayuda | Fuente: Canva[/caption] Da igual que os encontréis en un destino lejano o desconocido; un baño relajante, un masaje con crema y leer un cuento darán a tu hijo las señales de que es hora de irse a la cama y se mostrará más colaborador.

6. Replica el ambiente de sueño que tenéis en casa

Lleva su cuento preferido, su saquito de dormir y su doudou para que se encuentre en un entorno lo más familiar posible.

7. Paciencia y expectativas realistas

Es normal que a tu hijo le hagan falta de dos a cinco días para ajustarse al nuevo horario, así que evita planificar muchas actividades continuamente porque no podrá seguir el ritmo. Prioriza su descanso y sus necesidades emocionales. Si bien es cierto que hay bebés y niños que se adaptan con facilidad al jet lag, hay otros a los que les cuesta bastante. El trastorno que provoca puede suponer todo un desafío en el viaje, pero con información, con las estrategias explicadas anteriormente y teniendo expectativas realistas, quizás no se recuerde esta aventura por el jet lag, sino por todas las vivencias y momentos juntos en familia.

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