A los padres nos preocupa cada vez más la alimentación de nuestros hijos. Para saber si lo estamos haciendo correctamente, nos puede ser muy útil conocer y orientarnos por la pirámide alimenticia, un gráfico diseñado con el fin de indicar en forma simple cuáles son los alimentos necesarios en la dieta, y en qué cantidad deben consumirse para lograr una dieta sana y equilibrada. En nuestro país en 2016 se presentaron las nuevas Guías Alimentarias para la Población Española elaboradas por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) con la colaboración de más de 100 expertos en alimentación y salud pública. Estas suponen una actualización de la anterior edición de 2001 y son una herramienta fundamental para los profesionales de la salud, de la educación y la población en general. Como novedad dentro de estas guías se presentó la nueva Pirámide alimenticia que quiere transmitir a la población la necesidad de llevar una dieta saludable, pero también solidaria, justa y sostenible desde el punto de vista social y medioambiental. Una dieta saludable en la que prevalezcan los productos de temporada y de cercanía. Entre sus consejos anima a los consumidores a dedicar el tiempo suficiente a la compra de los alimentos y a valorar la información de su etiquetado nutricional. Interpretar la información de las etiquetas de los envases es el primer paso para una alimentación saludable. Nos ayudará a conocer por ejemplo las calorías, los azúcares y las grasas de los alimentos que adquirimos. También a disfrutar de las comidas en compañía y el cocinado al vapor como la técnica más saludable. Esta nueva pirámide incluye por primera vez en la base la necesidad de realizar una actividad física diaria de 60 minutos. Además, recomienda utilizar técnicas culinarias saludables y beber de 4 a 6 vasos de agua diarios para mantener un estilo de vida saludable. [caption id="attachment_282677" align="aligncenter" width="527"] Pirámide alimenticia 2016[/caption]

Alimentos que se deben consumir a diario

La nueva pirámide alimenticia incluye alimentos y grupos de alimentos que se recomienda consumir a diario, en cantidades y proporciones variables. En este apartado se encuentran los cereales de grano entero y sus derivados integrales, junto con otros alimentos ricos en hidratos de carbono complejos. La recomendación se centra en priorizar los cereales y derivados integrales o elaborados con harinas de grano entero. Otros alimentos con alto contenido en hidratos de carbono se recomienda cocinarlos con verduras u hortalizas de temporada, incluidas las leguminosas tiernas. Por encima del nivel de los cereales se encuentran las frutas en general, y las de temporada en particular. Según los expertos, es fundamental reforzar la recomendación de incluir tres o más raciones o piezas de fruta variada al día, en un adecuado estado de maduración, con lavado previo, y también pelado si no se trata de productos de cultivo orgánico. Una buena idea para nuestros hijos es ofrecerlas peladas y troceadas como plato de fruta variada multicolor, ya que mejora su aceptación y consumo en todas las edades. Es recomendable además incorporar al menos 2 raciones de verduras y hortalizas al día. Una de las raciones debería ser en formato crudo con variedades de distinto color. El aceite de oliva es la mejor referencia grasa para el acompañamiento en muchos alimentos tanto en preparaciones o procesos culinarios como para su consumo en crudo. Es recomendable la utilización de aceite de oliva virgen extra de extracción en frío a partir de cualquiera de las múltiples variedades de aceituna. Preferiblemente, el aceite del año siguiente a su recolección.

Otros alimentos que se recomiendan en la pirámide

Las carnes magras, aves, pescados, huevos y alternativas de origen vegetal, como legumbres, frutos secos y semillas. Alimentos ricos en proteínas que además aportan muchos otros nutrientes de interés, como yodo, zinc, hierro y otros minerales, vitaminas como la B12 y ácidos grasos esenciales, y también omega-3 en el caso de frutos secos y pescados. En cuanto a las carnes blancas se recomienda priorizar las preparaciones con poca materia grasa añadida, acompañadas de guarnición de verduras o ensalada. Sobre el pescado se recomienda priorizar las capturas sostenibles de temporada, utilizando los tamaños, cantidades y preparaciones culinarias que aseguren la inocuidad del producto. La recomendación se sitúa en el consumo de pescado al menos 2 o 3 veces por semana. Se recomienda el consumo de legumbres de 2, 3 o más raciones a la semana utilizando técnicas culinarias que mejoren su digestibilidad y valor nutricional. En cuanto a los frutos secos se recomienda priorizar el consumo de variedades locales en formato natural o poco manipulados, sin sal o azúcares añadidos. En los huevos se recomienda una frecuencia de consumo y formato culinario de carácter individualizado, priorizando las variedades ecológicas o las “camperas”. También se recomienda el consumo de lácteos de buena calidad, entre dos y cuatro raciones al día, priorizando las preparaciones bajas en grasa y sin azúcares añadidos.

Alimentos de consumo opcional, ocasional y moderado

En la parte superior de la pirámide se sitúan los alimentos que tienen un elevado contenido en grasas saturadas, azúcares y/o sal y que suelen estar muy procesados. Se recomienda un consumo opcional, ocasional y moderado de estos alimentos:

1. Carnes rojas y procesadas

Debe moderarse en el marco de una alimentación saludable, y se deben elegir productos de gran calidad, procedimientos culinarios sin contacto directo con el fuego y, siempre, con el acompañamiento de una guarnición de hortalizas frescas.

2. Grasas untables y azúcar y productos azucarados

Las grasas untables deberían ser de consumo ocasional, con preferencia hacia la mantequilla sin sal añadida. Además se recomienda moderar el consumo de azúcar y de productos azucarados, para no sobrepasar un aporte del 10% de la ingesta energética diaria.

3. Sal y snacks salados

Se recomienda moderar la ingesta de sal y de productos con elevado aporte de sal estructural o añadida para no superar la cantidad de 6 gramos de sal al día.

4. Bollería, pastelería, productos azucarados, chucherías y helados

Se recomienda un consumo opcional, moderado y ocasional de este grupo de alimentos, priorizando el consumo de repostería elaborada en casa con métodos e ingredientes tradicionales.