La dieta vegana en niños y adolescentes
Los veganos se alimentan de una gran cantidad de granos, frutas y verduras. Las razones por las que una familia adopta una dieta vegana son muy variadas desde por convicciones éticas a por seguir una moda puntual. La Eapap alerta de que el número de niños y adolescentes que está adoptando una dieta vegana en nuestro país no deja de aumentar. “Aunque la Academia Americana de Nutrición, así como otras sociedades médicas y dietéticas, consideran que estas dietas, bien planeadas, son perfectamente adecuadas para los niños de todas las edades, una dieta vegetariana o vegana mal planificada puede, como cualquier otro tipo de alimentación desequilibrada, tener consecuencias negativas sobre la salud y el crecimiento de niños y adolescentes”.Los peligros de la alimentación vegana: el caso de Lucas
Uno de los episodios que alertó de los peligros de la alimentación vegana en niños fue la muerte de Lucas un bebé de 7 meses en junio de 2014 en un Hospital de Flandes al que sus padres habían alimentado escasamente con leches vegetales de una tienda Bio tras diagnosticarle ellos mismos una alergia a la lactosa y al gluten. Según el informe posterior de los servicios de salud, estaba "patológicamente desnutrido: Leche de avena, de arroz, de maíz o de quinoa" que no era suficiente ni tenía los nutrientes necesarios. Además, los padres no le llevaron al médico pese a que el niño tenía problemas respiratorios.Una dieta vegana sana y planificada
Aunque los especialistas siempre recomiendan una dieta equilibrada y variada que evidentemente incluye productos animales, si se decide seguir una dieta vegana hay que planificarla para que sea lo más sana posible. Os vamos a dar varios consejos para intentar que una dieta vegana sea un poco más sana, pero siempre lo mejor es consultar con el médico o el pediatra si decidimos incluir a niños o adolescentes en esta modalidad de alimentación para evitar cualquier trastorno alimenticio.1. Siempre planificación
Para que una dieta vegana sea saludable debe planificarse adecuadamente e incluir una gran variedad de alimentos que nos ayude a conseguir el aporte de nutrientes necesario. Los especialistas aconsejan a las familias que siguen esta dieta alimentos de origen vegetal ricos en calcio y hierro. También incluir en la dieta frutas y verduras ricas en vitamina C para favorecer la absorción de hierro como las naranjas, las mandarinas o los limones.2. Una dieta con alimentos reales
Aunque estemos siguiendo una dieta vegana siempre hay que darles a los niños alimentos reales y naturales como frutas, verduras o legumbres. No pueden alimentarse solo de alimentos procesados comprados en sus tiendas bio habituales.3. Cuidado con la bollería vegana
En la actualidad existe una gran variedad de galletas y todo tipo de bollería vegana. Hay que comprobar si se lo vamos a dar como parte de su alimentación a nuestros hijos, composición y que sean saludables. Siempre es mejor optar para los desayunos y meriendas por comida natural.4. Vitamina B12
Es necesario también utilizar suplementos de vitamina B12 a partir de los seis meses si nuestros hijos siguen esta dieta vegana. Consulta cuanto antes con el pediatra. La vitamina B12 solo se encuentra en alimentos de origen animal y se puede administrar en gotas una vez por semana sin ningún riesgo para el menor.5. Otros suplementos
Los especialistas recomiendan introducir en la dieta vegana alimentos que contengan grasas poliinsaturadas omega 3 y consumir hidratos de carbono integrales para evitar un exceso de azúcares simples. La dieta vegana suele suponer un déficit de vitamina B12 y también de calcio, hierro, vitamina D, ácidos grasos omega-3 y proteínas. Los especialistas alertan de que un déficit de calcio, vitamina D y proteínas de alto valor biológico en la infancia podría afectar al crecimiento y, un déficit de omega 3, a su desarrollo intelectual. Hay que buscar para su dieta vegana alimentos naturales ricos en estas vitaminas y minerales. Por ejemplo, la col rizada, el brócoli y el repollo chino son buenas fuentes de calcio de origen vegetal. También una buena recomendación puede ser que los niños estén en contacto con la luz solar con toda la protección y precaución posible para que les aporte vitamina D. Adoptar una dieta vegana puede ser un riesgo para niños y adolescentes si no se planifica para cubrir todas sus necesidades nutricionales.
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