Es posible que alguna vez hayas oído hablar del concepto de edad mental, que es diferente del de edad cronológica. ¿Pero, sabemos qué son exactamente? ¿Y qué los diferencia? Cuando se habla de edad cronológica o biológica, nos referimos al número de años que aparece en nuestro DNI, los que tenemos de acuerdo con la fecha en la que hemos nacido. La edad mental alude, desde el punto de vista de la psicología, al nivel de desarrollo cognitivo y emocional de una persona en comparación con el promedio de su grupo de edad. Es decir, es una medida de nuestras capacidades mentales, como la capacidad de razonar, resolver problemas, comprender emociones y relacionarnos con los demás, entre otras.

Qué información aporta y cómo puede ayudarnos

¿Qué información nos proporcionan los profesionales de la psicología cuando nos hablan sobre la edad mental de una persona? Pues bien, al referirse a este concepto nos aportan un conjunto de datos que nos pueden ayudar a:

1. Conocer nuestras fortalezas y debilidades

Identificar en qué áreas evolucionamos de forma más rápida o más lenta que nuestros compañeros.

2. Establecer expectativas realistas

Adaptar nuestras metas y desafíos a nuestro nivel de desarrollo.

3. Mejorar nuestras relaciones

Entender cómo interactuamos con personas de diferentes edades mentales.

4. Optimizar nuestro aprendizaje

Elegir estrategias de estudio y desarrollo personal más efectivas. [caption id="attachment_242587" align="aligncenter" width="1200"] Conocer nuestra edad mental puede ayudarnos a optimizar el aprendizaje | Fuente: Canva[/caption]

¿Existen pruebas para medir la edad mental?

Durante muchos años, se han utilizado pruebas de inteligencia para estimar la edad mental. Estas pruebas consistían en una serie de tareas que se esperaba que los niños de determinada edad pudieran resolver. Sin embargo, en la actualidad se ha comprobado que realizar esta medición es algo mucho más complejo y no se limita al mero resultado que ofrece el test del cociente intelectual.

¿Por qué resulta una medición compleja?

• La inteligencia es multifacética: No hay una única forma de ser inteligente. Nuestras capacidades cognitivas son diversas y evolucionan de manera diferente en cada persona.
• El desarrollo es dinámico: Nuestras habilidades mentales cambian a lo largo de nuestra vida, y están influidas por factores genéticos y ambientales, así como por las experiencias personales.
• Las pruebas tienen limitaciones: Ninguna prueba puede capturar la totalidad de nuestras capacidades cognitivas.

Herramientas y técnicas de evaluación

[caption id="attachment_242586" align="aligncenter" width="1200"] Los psicólogos cuentan con diversos recursos para la evaluación | Fuente: Canva[/caption] En la actualidad, los psicólogos utilizan una variedad de herramientas y técnicas para evaluar el desarrollo cognitivo y emocional. Las resumimos a continuación:

• Pruebas neuropsicológicas: Analizan funciones específicas, como la memoria, la atención y la resolución de problemas.
• Escalas de desarrollo: Miden el progreso en diferentes áreas del desarrollo, como el lenguaje, las habilidades sociales y la autonomía.
• Entrevistas clínicas: Permiten explorar la perspectiva de la persona sobre sus propias fortalezas y desafíos.

Es importante entender que la edad mental no es un término fijo. Al igual que sucede con cualquier otra habilidad, nuestra mente puede evolucionar y crecer a lo largo de la vida dependiendo de innumerables factores. En conclusión, se trata de un concepto que nos invita a reflexionar sobre nuestro propio desarrollo y potencial. Aunque no existe una fórmula para medirla con exactitud, nos puede orientar sobre el momento en el que nos encontramos a la hora de hacer la exploración.

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