El cáncer de mama es uno de los más comunes en todo el mundo y, en nuestro país, su incidencia ha aumentado en los últimos años. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica, en 2022 se diagnosticaron cerca de 35.000 nuevos casos, lo que supone el 28,9 % del total de cánceres en las mujeres y la primera causa de muerte por cáncer en España en ellas. En este contexto, el cribado de cáncer de mama se erige como una herramienta crucial para mejorar los pronósticos y aumentar las tasas de supervivencia.

Estados Unidos rebaja la edad para el cribado de cáncer de mama

Llamamos 'cribado de cáncer de mama' al programa diseñado para detectar precozmente signos de esta enfermedad en mujeres asintomáticas. Implica la realización de pruebas diagnósticas que ayudan a identificar posibles tumores o anomalías en una etapa temprana, lo que aumenta significativamente las posibilidades de éxito del tratamiento y mejora los resultados. La mamografía es una de las pruebas de cribado más utilizadas y efectivas para el diagnóstico temprano. Utiliza rayos X de baja dosis para tomar imágenes de los senos en diferentes ángulos, un sistema que permite detectar posibles masas, tumores, calcificaciones u otras anomalías. Durante un tiempo, las autoridades sanitarias en Estados Unidos recomendaban a las mujeres realizarse una mamografía bienal a partir de los 50 años. Pero recientemente, el Grupo Especial de Servicios Preventivos (USPSTF, por sus siglas en inglés) ha rebajado la edad a los 40, basándose en una revisión de estudios científicos. Las conclusiones han sido publicadas en la revista JAMA y sustituirían a las recomendaciones vigentes desde 2016. Los expertos consideran que esta prueba rutinaria realizada desde los 40 y hasta los 74 años tendría muchos beneficios, si bien no han encontrado evidencia suficiente que permita evaluar el equilibrio entre los beneficios y los riesgos más allá de esa edad. [caption id="attachment_226858" align="aligncenter" width="700"] Las pruebas de cribado contribuyen al diagnóstico precoz | Fuente: Canva[/caption]

Limitaciones en mamas densas y aviso obligado a las pacientes

Pero este examen podría ser menos efectivo en el caso de mujeres con mucho tejido mamario. Esta particularidad, conocida como 'mamas densas', hace referencia a un tipo de mama que contiene mayor proporción de tejido glandular y fibroso en comparación con el adiposo, lo que podría dificultar la interpretación de las imágenes y aumentar el riesgo de falsos negativos o falsos positivos. En estos casos, el grupo de trabajo considera que no hay evidencias suficientes que les permitan recomendar (o no) la realización de una ecografía como complemento a una mamografía negativa, por lo que piden investigar más. En cambio, sí encuentra utilidad en la tomosíntesis digital de mama, para detectar cánceres invasivos, y en la resonancia magnética, aunque faltan datos definitivos para respaldar su uso generalizado. Por todo ello, a partir de septiembre de 2024, la FDA norteamericana exigirá que se informe a las pacientes sobre su densidad mamaria y sobre el riesgo asociado de padecer un cáncer de mama difícil de detectar mediante una mamografía, con el fin de que puedan realizarse otro tipo de pruebas adicionales.

¿Cuál es la recomendación en España?

[caption id="attachment_227026" align="aligncenter" width="700"] La mayor incidencia de esta enfermedad está entre los 45 y 69 años | Fuente: Canva[/caption] Al igual que en EE. UU., Europa también ha recomendado tradicionalmente a las mujeres realizarse mamografías a partir de los 50 años. Pero en 2022, la Unión Europea presentó un nuevo enfoque para la detección del cáncer, en el que instaba a los Estados miembros a rebajar la edad a los 45 años y ampliarla a los 74. Por el momento, nuestro país queda lejos de cumplir con estas nuevas recomendaciones, pues el programa de cribado del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad continúa dirigiéndose a mujeres entre 50 y 69 años. No obstante, algunas comunidades autónomas han decidido ampliar esta horquilla y efectúan mamografías periódicas a partir de los 45. Es el caso de Castilla y León, Comunidad Valenciana, La Rioja, Navarra o Castilla-La Mancha, donde también han ampliado la edad hasta los 70 años. Según GEICAM, grupo de investigación de cáncer de mama en España, la mayor incidencia de cáncer de mama se situaría entre los 45 y los 65 años, momento en el que se producen importantes cambios hormonales derivados de la peri y postmenopausia. La curva continuaría aumentando a medida que la mujer envejece. Pero aunque iniciar el cribado a una edad más temprana podría ser beneficioso para muchas mujeres, existen ciertos desafíos financieros y logísticos a la hora de conseguir una prevención más amplia y efectiva. Es crucial aumentar los recursos económicos y humanos para asegurar que todas las pacientes reciban la atención preventiva y detección temprana que necesitan.

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