Dejar los zapatos en la puerta de casa no es una costumbre novedosa. En muchas civilizaciones de la antigüedad se trataba de una práctica común en los hogares que, por lo general, simbolizaba el hecho de apartar cualquier impureza externa del ámbito doméstico. Además, en muchos lugares, por ejemplo en los países escandinavos, donde la nieve y la lluvia están muy presentes, es lo habitual. Pero lo cierto es que, sobre todo a partir de la irrupción de la pandemia, el hábito se ha extendido por todo el mundo. Al igual que otras conductas preventivas, su principal objetivo es el de impedir la entrada de patógenos a los domicilios. Y, como consecuencia, que sus moradores puedan desarrollar posibles infecciones. Pero, ¿resulta realmente efectivo o se trata de un protocolo sin fundamento científico?  [embed]https://youtu.be/Eq43HEOuLso[/embed]

1. Reduce la irrupción de gérmenes en el hogar

Para empezar, de lo que no hay duda es de que, en nuestro calzado, los gérmenes están presentes en cantidades mucho mayores de las que podríamos intuir a priori. Una afirmación respaldada por investigaciones como la realizada por el Dr. Charles Gerba, microbiólogo de la Universidad de Arizona. A raíz de este trabajo, se determinó que las suelas pueden albergar millones de bacterias. Para hacernos una idea de la gran concentración de ellas que supone, los asientos de los inodoros suelen acumular en torno a un millar. Por si fuera poco, se calcula que entre el 90 % y el 99 % de estos objetos cotidianos contienen alguna traza de materia fecal. Además, otro estudio, este de la Universidad de Houston, indica que un 40 % de los zapatos presentan la bacteria Clostridioides difficile, caracterizada por su resistencia a los antibióticos y por las fuertes diarreas que provoca. [caption id="attachment_255184" align="aligncenter" width="1200"] Al dejar los zapatos en la puerta no dejamos que entren los gérmenes | Fuente: Canva[/caption] Teniendo en cuenta los anteriores datos, parece lógico pensar que dejar el calzado en la puerta puede servir de barrera contra las infecciones. De hecho, al irse acumulando en materiales en continuo contacto con otros focos de patógenos, se ve favorecido su crecimiento. Una vez que pisamos el suelo del hogar, la mayoría de los microorganismos se transfieren a él. Y ahí permanecen, especialmente si se trata de tejidos como las moquetas o las alfombras, o de elementos porosos como la madera. No obstante, este hecho no debe hacer saltar las alarmas. Es necesario puntualizar que no es tan sencillo que las personas nos contaminemos a partir de tal carga bacteriana. Entrarían en juego otras variables, como el patógeno concreto, la capacidad del sistema inmunitario para defenderse, las características de los zapatos o las acciones de limpieza que se lleven a cabo en el domicilio. Para llegar a enfermar, habría que entrar en contacto con una gran cantidad de microbios al mismo tiempo. Un supuesto que no suele darse, salvo en el caso de que haya niños pequeños en la casa que gateen por el suelo. Además, en el proceso intervienen otros microorganismos beneficiosos que se encargan de neutralizar los efectos de los que son dañinos.

2. Disminuye la entrada en casa de algunas sustancias nocivas

Por otro lado, dejar los zapatos en la puerta puede ser buena idea para impedir la entrada de sustancias nocivas en el hogar. Una de las más comunes es el plomo. Está presente en construcciones antiguas y zonas industriales, y es potencial causante de daños cerebrales, auditivos y digestivos, retraso del crecimiento o problemas en el habla y el aprendizaje. Otro de los riesgos tiene que ver con los pesticidas utilizados en jardines y zonas verdes, así como en cultivos próximos a núcleos de población rurales. Aunque los efectos adversos de mayor gravedad requieren de un contacto estrecho y continuo, la interacción ocasional con estos preparados químicos puede generar irritación cutánea y ocular, tos, mareos, náuseas y diarrea. Si bien estas y otras sustancias nocivas no representan una amenaza urgente para la salud pública, nunca está de más prevenir su entrada en el ámbito doméstico tras haber permanecido en un lugar en el que pudieran estar presentes. Especialmente si, como en el caso anterior, hay niños en edad de gatear o que tienen la costumbre de jugar en el suelo durante periodos prolongados.

3. Es bueno para nuestros pies

Aparte de los anteriores, existe otro motivo que justificaría la costumbre de quitarnos el calzado de calle al llegar a casa. Y no es otro que la salud de nuestros pies. Algunos especialistas recomiendan alternar, en el ámbito doméstico, el uso de algún tipo de zapatillas concebidas para tal fin con otros periodos yendo descalzos. [caption id="attachment_255185" align="aligncenter" width="1200"] No todas las zapatillas de andar por casa son buenas para los pies | Fuente: Canva[/caption] En este último caso, hay expertos que destacan beneficios como la flexibilidad y fuerza que se proporciona a los músculos y los ligamentos. No obstante, existen contrapartidas, como el aumento del riesgo de aparición de alteraciones en talones, metatarso y tendones. Sobre todo si la superficie es muy dura, o las lesiones provocadas por el impacto con algún mueble. Por eso, la opinión mayoritaria en el sector de la podología coincide en el empleo de zapatillas para andar por casa. Según el Colegio Oficial de Podólogos de Castilla-La Mancha, “deben ser lo suficientemente flexibles para permitir el movimiento natural del pie y, al mismo tiempo, proporcionar estabilidad. Además, es importante elegir materiales transpirables.” En definitiva, deben cumplir las siguientes condiciones:

• Que proporcionen una sujeción que impida que el pie se mueva en el interior.
• Que dispongan de una suela con amortiguación.
• Que sean transpirables.
• Que no tengan tacón ni cualquier otro tipo de desnivel.
• Que sean reemplazadas cuando los materiales se deterioren con el uso.

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