Jeff Kinney (Maryland, 1971) soñaba en los años 90 con ser viñetista de un periódico, pero nunca pudo imaginar que su fracaso como tal sería la clave de su éxito. El diario de Greg, aquel pringao que con el tiempo ha demostrado ser el más listo de la clase, se convirtió en 2006 en el protagonista del diario más leído de la última década. Desde entonces no ha parado de engrosar las listas de ventas hasta alcanzar, en 2015, con la publicación de su décimo libro, los 30 millones de copias vendidas, traducidas a 45 lenguas. Jeff Kinney se ha coronado como el autor más leído por nuestros hijos, y hemos conversado con él para conocer todos los secretos detrás de su obra maestra, próximos planes y algún consejo para mejorar el hábito de lectura de nuestros hijos. 

Jeff Kinney y El diario de Greg

SYP: Toda una generación de niños de todo el mundo crecerá con el Diario de Greg como referencia, ¿qué se siente? J.K.: Sí, es una sensación extraña. Creo que no llegaré a entenderlo hasta dentro de veinte años, cuando estos chicos sean mayores y yo también lo sea. SYP: Has conseguido que los niños devoren tus libros desafiando a la tecnología, ¿cómo lo has logrado? J.K.: Creo que un libro de papel es una pieza de tecnología fantástica. Puedes buscar por las páginas y encontrar justo la que necesitas. De hecho, los niños no deberían leer en la pantalla porque siempre hay elementos animados que compiten con el libro en sí mismo. Precisamente, en su última entrega, Vieja escuela, Jeff Kinney ha querido “volver al principio”, y situar a Greg hace varias décadas, cuando la tecnología y el Internet no estaban todavía al alcance de nuestra mano. “Quería explorar este gran tema, cómo sería volver atrás en el tiempo”. Su viñetista de referencia es Carl Barks, creador del Pato Donald. Su diario de Greg preferido, “el naranja, Carretera y manta, porque está escrito como si fuera una película y se lee muy fácilmente”, y su personaje favorito, “Rowley porque le gusta ser un niño y no tiene prisa por crecer, disfruta de su infancia”. Confiesa que sus hijos no le ayudan con sus libros, pero sí lo hace “ser padre y revivir la infancia de otra manera”. En su tiempo de ocio le gusta “ir a partidos de baloncesto (es fan de los Celtics) o ver deportes” con sus hijos, de los que es además el entrenador de fútbol, según nos cuenta. De pronto, un niño le pregunta: “¿por qué gustan tus libros a los niños?”. Él contesta: “¿Por qué te gustan a ti?”. El niño no se lo piensa: “Porque me hacen reír”. SYP: Usted que lo ha conseguido, ¿cómo animar a un niño a leer? J.K.: Los niños deben leer todo lo que puedan sobre temas que les interesen en revistas, libros, páginas web. Cuanto más se interesen por una materia, más entusiasmo sentirán al aprender sobre ella. Leer es como una rueda que da vueltas, cuanto más lees, más satisfacción alcanzas. Si tus hijos aún no conocen la obra de Jeff Kinney, El Diario de Greg, podría ser una gran oportunidad para iniciarlos en el mundo de la lectura con mucho humor y grandes lecciones. En España se puede conseguir en las principales librerías y en algunos quioscos.