Desde que son bebés, durante sus primeros años y a lo largo de toda su infancia, los niños han de disponer de entornos lúdicos de los que beneficiarse. Gracias a ellos, como confirma la AEP, gozan de una existencia más saludable, desarrollan más habilidades de toda índole y rinden mejor en la escuela. Por eso es imprescindible que los padres conozcamos el tiempo de juego por edades que recomiendan los expertos, así como las alternativas más apropiadas en cada etapa.

Qué beneficios proporcionan las propuestas lúdicas

Las iniciativas de este tipo impulsan una evolución positiva en las competencias y el estado de ánimo de nuestros hijos e hijas. En concreto, cuando se encuentran inmersos en ellas, se benefician de:

• Un incremento de sus capacidades cognitivas.
• Un desarrollo del lenguaje y la interacción con los demás.
• Un avance en sus nociones simbólicas, así como en su precisión al imitar acciones y roles.
• La actividad física que implican, que les mantiene activos, con la mente despierta y receptiva al aprendizaje y, en definitiva, felices.
• La relajación que a veces suponen estas actividades, que les ayuda a saber controlar sus impulsos agresivos.
• La familiarización con acciones como conocer su entorno, resolver problemas, recurrir a la creatividad, expresar lo que piensan, experimentar sentimientos positivos hacia otros o empatizar y compartir con ellos. [caption id="attachment_622289" align="aligncenter" width="700"] Los juegos proporcionan un valioso aprendizaje durante la infancia | Fuente: Canva[/caption]

Por el contrario, no disfrutar del tiempo de juego por edades aconsejado incide negativamente en los niños, limitando el crecimiento de las distintas áreas de su inteligencia. Y eso no todo. Además, cuando no experimentan suficientes periodos de esparcimiento al aire libre, tienen más probabilidades de que se vean afectados diversos aspectos relacionados con su salud. Sin ir más lejos, como refleja la última Guía AIJU, elaborada por el Instituto Tecnológico de Producto Infantil y Ocio, se elevan los riesgos de que sufran sobrepeso o desarrollen miopía.

Cuánto tiempo de juego por edades se aconseja cada día

Según indica una investigación publicada en este documento, los niños españoles no disfrutan lo suficiente de espacios lúdicos apropiados. Entre los 0 y los 3 años, se sumergen cada día en ellos en torno a 1 hora y 50 minutos, diez menos de las 2 horas recomendadas en esa etapa de la infancia. Entre los 4 y los 6 años, el tiempo de juego debe ascender a una hora y media diaria, por encima de la hora y 26 minutos resultante en la encuesta. Desde los 7 a los 9 años, lo adecuado es jugar cada jornada en torno a 1 hora y 15 minutos, aunque los datos indican que solo se hace durante una hora. Por último, de los 10 a los 12 años, los niños juegan alrededor de 40 minutos, 20 por debajo del tiempo aconsejado.

La exposición a pantallas, fuera de la categoría de iniciativas provechosas

La población infantil a cuyas familias se entrevistó para el estudio distribuye sus periodos fuera de clase, y dedican un 34 % al juego beneficioso, un 18 % a hacer deporte, un 10 % a los deberes, un 7 % a la lectura y otro 7 % a diversas actividades extraescolares. Lo preocupante es que la cuarta parte restante se encuentran expuestos a las pantallas de algún dispositivo, algo que está especialmente contraindicado en las primeras fases de la vida. De hecho, entre los 0 y 3 años, el Instituto Tecnológico de Producto Infantil y Ocio calcula que un 84 % de los menores sobrepasa los límites recomendados, porcentaje que se eleva al 88 % desde los 4 hasta los 6 años. [caption id="attachment_622290" align="aligncenter" width="700"] La exposición a pantallas no se considera un espacio lúdico saludable | Fuente: Canva[/caption] La AEP deja muy claro que, entre el nacimiento y los 2 años, no debemos exponer a nuestros hijos e hijas a las pantallas en ningún caso. De los 2 a los 4 años, amplían el tiempo diario a 1 hora, siempre que accedan a contenidos apropiados para su edad y se encuentren acompañados de algún adulto. Por encima de los 5 años, consideran admisible un máximo de 2 horas frente al ordenador, videojuegos, móviles, televisiones o cualquier aparato similar.

La importancia de la calidad de los juegos

Además de cumplir el tiempo de juego por edades recomendado, resulta esencial que los elementos involucrados dispongan de la suficiente calidad como para estimular el desarrollo infantil. Su idoneidad varía con las distintas fases de crecimiento, así como con lo depuradas que estén las habilidades. Para las etapas iniciales, la AEP sugiere recurrir a propuestas que propicien el empleo de las manos, como rompecabezas, puzles sencillos, cubiletes, bloques para apilar, objetos para golpear y otros como el cubo y la pala durante los ratos en el parque o la playa. A estas alturas, también es muy relevante la interacción con los cuidadores. Gracias a ella, se fomenta la utilización del lenguaje al intercambiar información recíprocamente, además de promoverse el aprendizaje general y mejorar la relación entre ambas partes. En edades posteriores, aconsejan tres tipos de iniciativas beneficiosas, empezando por los juegos imaginativos. A través de ellos, los niños mejoran su pensamiento simbólico, su autorregulación y sus competencias comunicativas, sociales y emocionales. Por otra parte, consideran provechosa toda actividad que implique la resolución de problemas, así como cualquier elemento que promueva la realización de ejercicio físico.

• Juego tradicional
• Psicología positiva
• Vida saludable