Mucho se habla de las emociones, especialmente tras la pandemia y en el momento de incertidumbre actual, con ese aumento en el malestar interno que se refleja en los hogares, y también en las aulas y en los lugares de trabajo, en forma de susceptibilidad, agotamiento, ansiedad, miedo, agresividad o tristeza. Pero, ¿qué son en realidad? ¿Son las emociones aliadas o enemigas nuestras? ¿Por qué nos cuesta tanto dominarlas? Y, sobre todo, ¿cómo podemos conseguir que estén de nuestro lado para caminar por la vida?

Tres aspectos básicos para entender las emociones

1. Son preconscientes

Esto significa que son involuntarias, que pasan antes de que seamos conscientes de que las estamos sintiendo. Por tanto, no podemos evitar sentir rabia ni miedo ni tristeza, solo podemos regular ese miedo, esa rabia o esa tristeza que estamos experimentando. Por eso nos cuesta tanto dominarlas y demasiadas veces son ellas las que nos mandan a nosotros.

2. Constituyen un factor clave para la supervivencia

Las emociones nos ayudan a sobrevivir como especie, nos avisan de algo para que paremos y prestemos atención.

3. Las hay positivas y negativas

Esto no es sinónimo de buenas y malas; como hemos visto, nos ayudan a sobrevivir, por lo que todas son buenas. Entendemos como emociones positivas aquellas que nos acercan al bienestar (alegría, calma e ilusión, entre otras) y las negativas como las que nos alejan de él (miedo, rabia y envidia, por ejemplo).

¿Cuándo se convierten en nuestras enemigas?

Primero, al negarlas (el típico “yo no tengo miedo”), porque es cuando se lo ponemos muy fácil para que nos controlen ellas a nosotros. ¿Cuántas veces es el miedo el que educa a nuestros hijos e hijas? Segundo, cuando no las regulamos, especialmente las negativas. Recordemos que las emociones son contagiosas, por lo que dejar que la rabia o la apatía se expresen sin control nos convierte en personas tóxicas, inseguras o con baja autoestima.

¿Cómo transformarlas en nuestras aliadas?

En primer lugar, con consciencia emocional, que es cuando nos damos cuenta de lo que sentimos. En segundo, teniendo recursos para regularlas “¿estoy enfadado? Voy a correr al jardín en vez de pegar a mi hermano”. Y, en tercer término, siendo un ejemplo. Si los padres tenemos una sana autoestima, sabemos trabajar en equipo o podemos regular nuestra ansiedad, nuestros hijos e hijas lo aprenderán por ósmosis. Conocer la teoría es importante para saber. Aplicarla es básico para hacer, ¡no nos olvidemos de esta segunda parte! Al fin y al cabo, somos lo que practicamos.

“He hecho un viaje al centro de mí mismo”. Iván, 10 años

Iván, un niño tranquilo y un poco tímido, seguía al grupo y no hablaba demasiado. Fue con su clase de 4º a hacer una excursión de educación emocional. Tras entrenar el Liderazgo con el caballo, hacer el Puente de la Comunicación Positiva y el Circuito de la Confianza, se sorprendió a sí mismo cuando respondió a las preguntas que su educadora emocional le formuló: “¿tú te seguirías a ti mismo?” “¿Cómo te sienta que te digan aspectos positivos de ti?” o “en el Circuito, cuando ibas con los ojos cerrados, ¿qué te ha hecho confiar en la compañera que te guiaba?”. Antes de irse dijo: “Nunca había pensado en todo esto. Me he dado cuenta de que disimulaba que estaba bien, aunque no fuera verdad. No sabía que pasan tantas cosas dentro de mí y de las personas”. Tras unos segundos afirmó “Hoy he hecho un viaje al centro de mí mismo”. Nuestros hijos e hijas son maravillosos, pero nosotros también. Simplemente hemos de hacer el viaje de Iván, ese que se hace piel adentro. Y la educación emocional aplicada está al alcance de todos para ayudarnos.

Recursos que podemos utilizar en casa

1. Acude a las preguntas

Cambia el “no estés triste” por un “¿Estás triste? Eso significa que hay algo que te ha dolido ¿Quieres explicármelo?”. Con esta pregunta estás legitimando su emoción. Recuerda que la tristeza es natural y no la podemos evitar, solo regular. Y, sobre todo, que no te asuste su pena o acabará asustándole al niño o a la niña también.

2. No niegues las cosas

Si le dices “no llores”, creerá que no le está permitido y se sentirá culpable cuando lo haga. Al negarlo, no podrá ser consciente. Y si no es consciente, no será capaz de regular esa emoción que siente de una manera que sea no solo positiva para él, sino también para las personas que lo rodean.

3. Ve más allá

Cuando experimentes una emoción negativa, pregúntate “¿de qué me está avisando?”, “¿qué ha pasado hoy?”. Encuentra el motivo y háblalo con tu pareja o con algún amigo, verás cómo te sientes mejor. Y si quieres entrenar la consciencia emocional en familia, te animamos a descargarte esta dinámica.