Quién no ha tenido ilusión alguna vez por tener un trocito de tierra donde poder plantar unos tomates, unas lechugas, unas zanahorias o unos pimientos. Pues podemos convertirla en realidad fácilmente montando un sencillo huerto en casa para toda la familia. Una actividad que fomentará el contacto con la naturaleza y el placer de hacer cosas juntos. Tiene que ser tan gratificante preparar la tierra, poner una semilla con cuidado, regarla con un poquito de agua, mimarla. Y cada día, ir a observarla, mirarla con cariño, hablarle, incluso — por qué no— cantarle o ponerle música. Con amor y con cariño todo crece mejor. Y qué emocionante será el día en el que aparezca el primer brote. Por no hablar del momento de probar sus frutos; porque el sabor de esos alimentos cultivados por uno mismo no tiene ni punto de comparación con el de los que compramos en el supermercado. Así pues, imaginamos con facilidad que ver crecer lo plantado y disfrutarlo tiene que ser muy satisfactorio. Como sin duda, en otro plano, nos pasa con los hijos, ¿verdad? ¿Y si se juntaran estas dos apasionantes experiencias de la vida? ¿Y si creamos un huerto junto a los propios hijos, en familia?

Los frutos del trabajo en equipo

Con esta iniciativa les transmitiremos la emoción por plantar una semilla y ver crecer primero, la planta y luego, el fruto o la hortaliza que algún día serán parte de una ensalada o algún otro plato. Al traspasarles, cuando son pequeños, esos valores de trabajo en equipo y esfuerzo posteriormente recompensado, aprenderán a valorar y respetar el medioambiente y a apreciar las cosas bien hechas. Además, que los niños estén en contacto directo con la naturaleza es un factor muy importante para educarlos en la alimentación saludable. Se ha demostrado que los menores que colaboran en el trabajo de un huerto son más creativos, están más motivados y son más felices. Además, aprenden a razonar, a tener paciencia y a observar, entre otras muchas más habilidades. Cultivar es una actividad divertida y gratificante. Y los resultados se observan en poco tiempo y se comparten en familia.

También en las escuelas

Actualmente, en muchos colegios se están estableciendo los huertos escolares. Son espacios reservados en los centros para que el alumnado plante frutas y verduras que luego son aptas para su consumo. Se trata de una tendencia cada vez más creciente a la que numerosas escuelas se han querido sumar. El objetivo es crear un lugar donde los niños conozcan alimentos tan fundamentales en nuestra dieta como las frutas y las verduras. Descubrirán en él, con sus propias manos, su origen, su desarrollo y cómo llegan del campo a nuestras despensas. La finalidad educativa es ayudarles a crecer, a despejar sus dudas y ofrecerles experiencias favorecedoras y enriquecedoras para su desarrollo. Por ello, resulta muy positivo incluir en los proyectos de enseñanza actividades, talleres y tareas que estimulen su conocimiento. De este modo, los niños aprenden divirtiéndose y desarrollan una curiosidad sana por todo lo que les rodea. Y una de esas cosas es algo tan importante para el ser humano como la naturaleza.

Beneficios que proporciona

• Es una actividad saludable y, además, los niños aprenden a respetar la el medio natural.
• Desarrollan la responsabilidad, la confianza en sí mismos, la cooperación y la creatividad.
• Pasarán más tiempo en familia.

[caption id="attachment_466937" align="aligncenter" width="700"] Llega el momento de plantar las semillas que después verán crecer | Fuente: Menuts[/caption]

¿Cómo empezar a crear un huerto en casa?

1. Emplazamiento

Lo primero es decidir en qué lugar se va a ubicar, ya que de ello dependerá el tamaño de los recipientes que elijamos. Recuerda que debes buscar una ubicación soleada y ventilada.

2. Recipientes

Si se dispone de poco espacio, se puede recurrir a macetas de pequeño tamaño, botellas de agua, garrafas y cajas de fruta.

3. Hortalizas, verduras o frutas

Después se selecciona el tipo de semilla que se va a plantar, para lo que hay que tener en cuenta la temporalidad. Se pueden sembrar tomates, pimientos, guisantes, rúcula, cebollas, zanahorias, fresas, rábanos, espinacas, puerros, acelgas, brócoli o lechugas.

4. La tierra

Por último, hay que elegir el sustrato que se va a utilizar. Debe tener una estructura equilibrada y puedes encontrar buenas mezclas en viveros y otros establecimientos.

5. Los semilleros

Aconsejamos comenzar haciendo unos planteles para conseguir que la semilla germine. Un recipiente barato y reciclable son las hueveras o los vasos de yogur. Hay que hacer dos o tres agujeros en la base de cada recipiente, para facilitar el drenaje del agua.

6. ¡A plantar!

Luego se rellenarán con el sustrato elegido. A continuación, antes de sembrar, haremos un orificio de unos 2 centímetros en la tierra e introduciremos un par de semillas.

7. Agua y luz

Después habrá que regar y colocar los recipientes donde reciban la luz del sol de forma indirecta.

8. El momento del trasplante

Después de que surjan los primeros brotes, hay que esperar a que crezcan un poco y estén fuertes. Entonces, con mucho cuidado y sin romper las raíces, se trasplantarán a un recipiente de mayor tamaño.

9. La identificación

Se pueden colocar carteles o dibujos de la hortaliza o fruta que hay en cada maceta, lo que ayudará a que los pequeños las identifiquen.

Cuidados del huerto en casa

• Regar diariamente para que la tierra esté húmeda.
• Abonar la tierra.
• Ir quitando las hojas secas.

Así pues, el huerto en casa es una magnífica opción, edificante y divertida, que proporcionará a toda la familia momentos muy agradables en contacto con la naturaleza.

Elena Morales Peñarrubia Centro de Educación Infantil Menuts (Massanassa, Valencia) Centro asociado a ACADE

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