Cuando se detecta un nuevo caso de acoso escolar, en el seno familiar de la víctima surgen diferentes dudas relacionadas con los pasos que deben seguir para poner fin a la situación. Además de notificarlo al centro educativo y, si es preciso, a las autoridades, una de las principales incógnitas gira en torno a cómo enseñar a los niños a defenderse. Y es que, en el supuesto de que se mantengan esas hostilidades en su día a día durante un tiempo, es importante que sepan afrontar la situación lo mejor posible.

De qué maneras actúan los maltratadores y cuál es su perfil

En primer lugar, resulta esencial conocer las conductas más habituales de quienes ejercen el bullying sobre otros. La definición que asigna la Fundación ANAR a tal fenómeno refleja a la perfección las principales prácticas que engloba, calificándolo como “toda forma de maltrato físico, verbal o psicológico que se produce entre escolares de forma reiterada y sistematizada en el tiempo”. Se trata de situaciones, añaden los expertos de esta organización encargada oficialmente de atender a los afectados, en las que uno o más alumnos, de un modo intencionado y prolongado, realizan acciones como:

• Insultar.
• Difamar.
• Amenazar.
• Chantajear.
• Difundir rumores.
• Pegar.
• Robar.
• Romper pertenencias.
• Ignorar.
• Aislar.

[caption id="attachment_549373" align="aligncenter" width="700"] El hostigamiento y las amenazas, dos formas de 'bullying' | Fuente: Canva[/caption] Para hacernos una idea de los perfiles a los que suelen ajustarse los acosadores, recurrimos a la clasificación que propone Mary L. Gavin, pediatra y editora médica del sistema de salud infantil Nemours. Según su experiencia, pueden ser:

1. Extrovertidos y agresivos, que acostumbran a recurrir a la burla y al daño físico.
2. Callados y escurridizos, tendentes a manipular en secreto. Por ejemplo, iniciando anónimamente un rumor hiriente para observar posteriormente las consecuencias que desencadena.
3. Amistosos y falsos, que simulan ser amigos de los objetivos para obtener información y utilizarla después con fines perversos.

Hay que tener en cuenta, no obstante, que quienes ejercen el bullying contra otros compañeros no son necesariamente malos individuos. Al fin y al cabo, son menores que, ya sea por la inexperiencia, por sus pocas habilidades sociales, por el escaso desarrollo de su inteligencia emocional o por la existencia de algún trastorno mental, actúan de ese modo. En muchos casos, de hecho, requieren de la ayuda de profesionales como terapeutas, trabajadores sociales, psiquiatras o psicólogos.

Cómo puede actuar una víctima de bullying para defenderse

La mencionada experta en salud y comportamiento infantil plantea una serie de consejos en los que basarnos para enseñar a los niños a defenderse si se ven sometidos a algún tipo de acoso. Partiendo de estas apreciaciones, lo más recomendable es adaptarlos a cada escenario concreto con el objetivo de empoderar a las víctimas frente a quienes se intentan aprovechar de ellas.

1. Informar a un adulto de confianza

El primer paso es compartir lo ocurrido con adultos que ocupen alguna posición de autoridad, como los propios progenitores, los docentes o los entrenadores de actividades extraescolares. Estos deberán ser cuidadosos para no desvelar el canal mediante el cual están al tanto de los sucesos acontecidos.

2. Ignorar al acosador y alejarse

De forma paralela, es conveniente que los afectados aprendan, en la medida de lo posible, a alejarse de cualquier foco de bullying y a ignorarlo. Y es que, precisamente, quienes lo ponen en práctica suelen encontrar satisfacción en las reacciones que desencadenan sus actos. [caption id="attachment_549374" align="aligncenter" width="700"] Aunque no es fácil, conviene enseñar a los niños a defenderse ignorando a los acosadores | Fuente: Canva[/caption]

3. No mostrar vulnerabilidad

Aunque no resulte sencillo, ocultar cualquier señal de vulnerabilidad puede minimizar la voluntad dañina de los agresores.

4. No responder con violencia

Pese a que pueda resultar comprensible recurrir a la violencia contra quienes la han ejercido primero, es totalmente desaconsejable hacerlo. Dicha respuesta solo puede traer consecuencias negativas, como meterse en problemas de mayor calado o resultar herido. Mary L. Gavin propone canalizar esa ira haciendo ejercicio físico o escribiendo lo ocurrido para desahogarse.

5. Intentar hablar con el agresor

Si bien no siempre será una opción viable, en algunos supuestos puede funcionar hablar con el maltratador para hacerle entender la gravedad de su comportamiento.

6. Trabajar en el refuerzo de la seguridad en uno mismo

Poner en práctica formas de demostrar la seguridad en uno mismo puede ayudar a los afectados, por otra parte, a responder adecuadamente ante las hostilidades.

7. Conversar sobre lo ocurrido con otras personas

Desahogarse con personas cercanas también suele ser útil para adquirir un estado mental que permita gestionar las emociones acumuladas por los diferentes episodios.

8. Involucrarse en programas de prevención del bullying

Por último, sería buena idea adherirse a iniciativas de prevención del acoso y la violencia llevadas a cabo por diversas asociaciones de expertos. Gracias a ellas pueden aprenderse métodos efectivos para erradicar, entre todos los actores presentes en el ámbito académico, estas conductas tan perjudiciales.

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