Puede que los bebés lleguen con un pan bajo el brazo, como se dice popularmente, pero con lo que no vienen es con un manual de instrucciones sobre cómo funcionan, qué necesitan y para aprender a ser padre. Ante esta falta de información concreta, y para paliar el desconcierto ante los retos que supone la paternidad, miles de expertos han publicados textos sobre este tema. Desde cómo debe ser su alimentación, pautas para su descanso, la lactancia o cómo enseñarles las primeras palabras, pediatras y psicólogos han abordado todos los temas con la intención de crear una guía definitiva para que la crianza de los pequeños vaya como la seda. Pero, ¿funcionan realmente? Si todos estos manuales acertaran en la manera de actuar, ¿educar no sería un camino de rosas? Lo cierto es que si estás aquí es porque eres consciente de que no es así, y desde tu posición sabes que debes enfrentarte a lo inesperado. De hecho, por más que has leído, siempre hay trucos que no han funcionado en absoluto con tu retoño. Incluso existe un estudio realizado en la Swansea University de Gales titulado The association between use of infant parenting books that promote strict routines, and maternal depression, self-efficacy, and parenting confidence que afirma que los títulos que tratan sobre crianza pueden tener un impacto muy negativo. “El uso de este tipo de libros se ha asociado a un aumento de los síntomas de depresión y de estrés, junto con una menor autosuficiencia” reza esta investigación. También asegura que la mayoría de los participantes no encontraron las respuestas que buscaban en este tipo de lecturas, lo que les provocaba malestar.

Ensayo y error: el mejor método para aprender a ser padre

La mejor manera de emplear todos estos ejemplares son como una primera toma de contacto con los métodos más tradicionales, es decir, aquello que los expertos consideran que, de manera mayoritaria, funciona. Pero cada hijo es único y sus necesidades puede que no queden satisfechas con los consejos que se recogen en sus páginas. En su lugar, debes liberarte de la presión por no conseguirlo con las claves aportadas y ser creativo. La escritora y creadora del podcast sobre paternidad The longest shortest time, Hillary Frank reflexiona en un artículo de The Atlantic, sobre cómo la improvisación puede ser tu mejor aliada. Después de entrevistar a cientos de familias para su programa, se atreve a afirmar que la paternidad se basa más en el método del ensayo y error en el que poco a poco se descubren las técnicas que realmente provocan un cambio en el comportamiento.

Cada hermano es diferente

Durante su infancia, y también en su adolescencia, hay que emplear el pensamiento creativo. Quizás te sorprenda saber que se han publicado varios libros de crianza que se salen de los métodos tradicionales, lo que refuerza la creencia de que hay muchas maneras de educar. Y la razón sigue siendo la misma, cada persona es diferente y lo que sirve para unos, puede no funcionar para otros. Y en este caso, hablamos tanto de los progenitores como de los hijos. Un error común que se comete es intentar las mismas cosas con diferentes niños. Y aunque puede que en algunos casos funcione, es poco probable que así sea. Los hermanos responden a estímulos diferentes, por lo que te tocará aprender a ser padre otra vez. Por ejemplo, a la hora de dormir, tu primogénito respondía a un baño y unas caricias en la espalda para relajarse; por su parte, el segundo puede no encontrar estas actividades relajantes en absoluto, de manera que tendrás que enfrentarte a este proceso desde cero hasta hallar la solución que más se ajuste a vuestras necesidades.

Relájate, la paternidad no es una ciencia exacta

Si algo ha demostrado el mencionado estudio, es que no hay que dejarse aplastar por todo lo que esos libros afirman que es un éxito. Lo mejor para aprender a ser padre es tomarlos como una guía y trabajar a su alrededor. Si sus consejos no funcionan, no desesperes, y prueba un enfoque diferente, por loco o ridículo que parezca. Si consigue que tu hijo coma sus verduras, duerma a su hora o aprenda a usar el orinal, ¡bien hecho está!

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